当人们还沉浸在梦乡时，铜梁区新华村外的一片荷塘里，徐耀中等人已开始工作：内穿数层棉衣外罩塑胶防水服，下到冰冷刺骨的水中采藕。当记者到达时，他们每个人身后水面上都飘满了莲藕。

  每采一斤莲藕，挖藕人可获得0.6元的收入，这些天来，徐耀中已“进账”1.3万元。蔡金云是这片面积上千亩藕塘的主人，从云阳搬迁到铜梁的19年间，这位外来者已成功带动当地百余户村民种莲藕致富，有了“藕王”的名头。回望来时路，蔡金云感慨地说：“莲藕好吃藕难挖，努力就会有回报。”

  跟着蔡老板 年年收入有保障

  “嘭嘭嘭”声中，汽油机全力开动，高压水枪冲走了塘底的淤泥，徐耀中变魔术似的从水下将莲藕一根根抽出来，随手抛在身后，水面上漂满了莲藕，“要赶在春节价格好的时候上市，只能争分夺秒抢时间。”

  今年54岁的徐耀中来自梁平区回龙镇云阳村，自去年7月起，他就带着自己的兄弟、侄子等七八个人在这里采藕，每人每天可采藕300至400斤，收入200元以上，经验丰富的熟手每天收入可达400元，还有雇主提供费的三餐。

  “从去年7月起，可一直干到今年3月。这边种莲藕的人比较多，每年都能赚个两三万元。”徐耀中说，近年来铜梁莲藕产业不断发展壮大，吸引了不少像他一样的外地挖藕工。在他的带动下，今年村里有10多名乡亲一起来“掘金”。

  寒冬时节，挖藕并不轻松，劳动者除了要有健的体魄外，还需掌握技巧，“轻手入泥、虎口夹紧，挥臂带泥、顺藕细理，这样既省力也不会伤手。”不仅如此，挖藕工们还要分工合作，将莲藕洗净、运输到公路边。“累是累点儿，但跟着蔡老板，年年收入有保障，我很知足!”老徐笑着说。

  不轻易服输 认准了就要干

  铜梁区农委相关负责人介绍，当地以平滩镇、土桥镇等为核心的10余个镇街已发展莲藕种植4万亩，每年向重庆主城提供8万吨莲藕，占市场份额的近50%，这也吸引了当地及周边多个区县上千农民加入采藕“大军”，年挖藕收入总额超过5000万元。

  铜梁莲藕产业的壮大，与“藕王”蔡金云有着密切关联。蔡金云原是云阳县的农民。2000年，一家人从云阳来到平滩镇新华村落户后，他养过猪、卖过肉，也外出打过工，还曾跑过运输，但始终没赚到钱。

  2003年的一天，蔡金云到璧山帮人拉莲藕，发现当地莲藕不仅亩产高达5000多斤，还非常畅销。发现商机的蔡金云认为平滩镇也适宜种藕。于是，2004年，他把自家的承包田和流转的20多亩田全部改种莲藕，还跑到璧山请人指导技术。

  然而，接下来的两年，大水、旱灾轮番上阵，蔡金云不仅没赚到钱，还亏了不少。窘迫的时候，他请不起挖藕工人，自己一个人干几个人的活，十个手指甲都刨烂了。“不轻易服输，认准了就要干!”第三年，蔡金云把握准市场需求，将莲藕种植面积扩大到200多亩，当年获益近50万元。

  新华村十社的黄建兴看到蔡金云种莲藕收益不错，也开始跟着种。从当初的10多亩逐年增加到120多亩，如今年收入有30多万元。2008年，蔡金云创办了铜梁金荣蔬菜种植专业合作社，包括黄建兴在内的10多户加入了合作社。今年，合作社已发展社员100余户，种植莲藕7000多亩，年销售额达2000多万元。

  在发展中，蔡金云还摸索出“藕种提纯复壮”品种改良技术，种出的莲藕不仅个头大、产量高，还皮薄肉厚、脆嫩爽口，他便打出了“移民藕”的市场品。随后，蔡金云又以合作社为基础，分期培训了一支100多人的种植技工和采藕骨干队伍，还牵头成立了铜梁莲藕产业协会，带动全区莲藕产业发展到现在的4万余亩。

  那么多人跟我们干 更要看得远一些

  紧靠着蔡金云家，是一座巨大的钢架式建筑，后面是100吨的冻库，前面是仓库。一台大马力的拖拉机十分抢眼。在一个角落里，记者发现了一架无人机。“那是用来喷洒生物农药的。”蔡金云自豪地说。

  2014年，蔡金云的合作社发展莲藕至6000多亩，因为规模大、人手不足、藕田分散等原因，施药治虫成了一大难题。得知无人机效率高且防治效果好，蔡金云花费了13万元从上海购买了我市个用于农业生产的无人机，将以往30个工人一个月的施药工期一下子缩短至一个星期。今年，尝到甜头的蔡金云决定再投入10多万元添置两台高性价比无人机。

  在铜梁的产业有了基础后，蔡金云又将目光转移到库区，在巫溪及湖北利川等地流转土地近1000亩种起了莲藕。不仅为当地群众提供就业岗位60余个，还费提供相关技术指导。目前，蔡金云牵头的金荣蔬菜种植合作社依托莲藕产业，已直接或间接带动周边及外地农户1000多人走上种藕增收路。

  “有那么多人跟着我们干，更要看得远一些。”蔡金云说，今年，合作社花费60多万元订购了一套莲子及荷叶加工设备，准备进行产品再加工提升附加值，春节后将进行试运行。在与合作社成员们的沟通后，他还决定探索新的市场端，计划在铜梁城郊流转土地，发展集莲荷、垂钓等于一体的休闲旅游产业，继续深挖延伸产业链，带动更多人致富。